Als Kees Kwakman op 0-0 de penalty had gekregen, waarvan hij na afloop zei dat hij er recht op had, was het misschien anders gelopen allemaal, maar verder wekte NAC gedurende negentig minuten niet de indruk dat het drie punten kon pakken tegen FC Groningen.

Het liep niet lekker bij NAC, al vanaf de allereerste minuut. FC Groningen speelde wat anders dan verwacht en NAC zelf moest blijkbaar ook wat wennen, met Kwakman en Fehér (terug) op het middenveld. Veel kansen gaf NAC niet weg, veel kansen creëerde de ploeg zich evenmin. Ja, de kans voor Kwakman, op 0-0 nog. Er kwam een voorzet van rechts, Amoah kopte van voorbij de tweede paal terug voor het doel en Kwakman leek in te kunnen koppen. "Maar ineens lag ik op de grond", aldus de middenvelder na de wedstrijd. Een duw in de rug was er de oorzaak van, maar scheidsrechter Van Boekel stond goed opgesteld en oordeelde dat er niets aan de hand was.

Tien minuten later kwam FC Groningen op 0-1. De steekbal van Pedersen was prachtig en dodelijk. De goed bij van der Leegte weggelopen Ajilore kwam één-op-één tegen Ten Rouwelaar en scoorde in de verre hoek. Vijf minuten later wilde Gorter ook een penalty. De linksbuiten moest eigenlijk afgeven op Amoah, maar koos voor de actie en werd getackeld binnen de zestien. Van Boekel vond het niet zwaar genoeg voor een strafschop.

Op slag van rust viel dan ook nog de 0-2. Blind stuurde Matavz op weg, Ten Rouwelaar kwam, maar hield in, mede waardoor hij weggleed. Matavz kon dan door tot op de achterlijn, trok terug en wederom Ajilore was daar om de bal binnen te schuiven.

Een klap voor NAC natuurlijk, die tweede goal zo vlak voor de pauze. Blijkbaar waren er in de rust wat harde noten gekraakt, want na rust begon NAC direct volle bak op de aanval te spelen. Het leverde in eerste instantie wat kleine kansjes op en Amoah was in de 64e minuut dicht bij de aansluitingstreffer. Voorzet van Snoyl en Amoah volleyde 'm bij de tweede paal op de kruising. Ook Gorter kreeg een grote kans. Na een knappe combinatie via Kwakman en Amoah en knalde Gorter alleen voor Luciano hoog over.

Wanhoop maakte zich toen meester van NAC. Maaskant wisselde offensief, maar grote kansen creëerde NAC daarna niet meer, op een kopbal van Kwakman na. De frustraties kwamen tot uiting via een overtreding van Reuser op Luciano en een natrappende beweging van Gorter naar Granqvist, die 'dankbaar' gebruik maakte van het aaitje van Gorter. Het kostte de linksbuiten een rode kaart, ietwat aangesmeerd toch wel.

0-3 werd het ook nog. Ten Rouwelaar grabbelde bij een hoge voorzet en Van de Laak profiteerde optimaal. Al bij al een dikverdiende overwinning voor de Groningers tegen een matig tot slecht spelend NAC.

NAC - FC Groningen 0-3
Scheidsrechter: Van Boekel
Toeschouwers: 17.750
Gele kaart: Gorter (NAC), Zonneveld, Lovre, Granqvist
Rode kaart: Gorter (NAC, 86e)

31' Ajilore 0-1
45' Ajilore 0-2
80' Van de Laak 0-3

NAC: Ten Rouwelaar; Elshot, Penders, Zwaanswijk, Snoyl (68' Bayram); Fehér, Van der Leegte (68' Reuser), Kwakman; Kolkka, Amoah, Gorter.
FC Groningen: Luciano (74' Van Loo); Blind, Sankoh, Granqvist, Zonneveld; Lovre, Sparv, Ajilore (82' Olijve), Enevoldsen; Pedersen (57' Van de Laak), Matavz.