Ajax 2

NAC Breda 1

NAC speelt brutaal en zet de thuisploeg bij vlagen met de rug tegen de muur. De eerste punten in de ArenA sinds 2015 vallen weliswaar niet, maar zijn op basis van het vertoonde spel meer dan verdiend.

Al na vier minuten kijkt het geel-zwart in Amsterdam tegen een achterstand aan, na een aanval uit het boekje. Niet dat NAC met pretenties naar de hoofdstad is gekomen, want het aantal overwinningen van de Bredanaars in de Johan Cruijff ArenA is op één hand te tellen. NAC won nog maar vier keer in Amsterdam van Ajax in 56 ontmoetingen: één bekerduel in 2003 (0-1) en drie competitieduels in 2007 (1-3), 2001 (1-3) en 1963 (1-3).

De treffer van Oscar Gloukh maakt allerminst indruk op NAC. Sterker nog, met drie corners in de daaropvolgende tien minuten lijkt Breda het tikkie snel te boven. De gelijkmaker volgt dan ook rap. Uit één van de corners haalt de VAR scheidsrechter Marc Nagtegaal naar het scherm. Een handsbal leidt tot een benutte penalty van Sydney van Hooijdonk.

Eigenlijk verdient NAC hierna om met een voorsprong de kleedkamers in te gaan. De ploeg zet Ajax in eigen huis met een extreem sterke fase volledig onder druk. Het is opnieuw Van Hooijdonk die na een weergaloze voorzet van Boy Kemper een doelpunt maakt (knap strak met het hoofd), maar het doelpunt wordt afgekeurd vanwege een voetje buitenspel van de assistgever. Het ontketende NAC komt ook via Juho Talvitie nog oog in oog met Ajax-keeper Vitezslav Jaroš, maar die brengt knap redding.

De vrees is hierna dat een aloude zwakke plek NAC parten speelt. Voor de zoveelste keer dit seizoen rinkelt de kassa snel na aanvang van de tweede helft in het nadeel van de Bredanaars. Ajacied Kenneth Taylor schiet bij een razendsnelle aanval in ieder geval voor even de droom van NAC aan flarden, al wil ook hier de VAR nog even een dubbele check van Nagtegaal. Het is dat Ajax daarna het vizier niet op scherp heeft staan, want de hoofdstedelijke formatie kan in deze fase zomaar uitlopen.

Na opnieuw een afgekeurd doelpunt van NAC (buitenspel van Sowah) vindt de ploeg van Carl Hoefkens een hernieuwde draai in het UFO-vormige stadion. Twee doelkansen van Van Hooijdonk lijken rijp om het net te laten bollen, maar stranden dankzij de handschoen van de keeper en de rechterpaal.

Aan alles merkt de formatie dat er in Amsterdam toch echt iets te halen valt. Ajax komt er voor het eigen, 50.000 man tellende publiek niet meer uit. Zelfs wanneer Max Balard twintig minuten voor tijd onbedachtzaam zijn tweede gele kaart pakt, blijft NAC de voetballende ploeg. Kansen over en weer doen niets meer aan de scoren, alhoewel een scherp schot van Charles-Andreas Brym in blessuretijd nog het dichtst bij een doelpunt komt. Met opgeheven hoofd, maar zonder punten moet NAC huiswaarts.

Volgende week speelt NAC een thuiswedstrijd op vrijdagavond. Om 20.00 uur staat dan FC Groningen op de stoep. Kaarten voor dit duel zijn nog voor handen via de ticketsite. Voorafgaand aan dit duel presenteert NAC het nieuwe uitshirt.