NAC treft nu Almere City FC

Door het gelijkspel in Tilburg zit NAC nog altijd in de nabije greep van de degradatiezone. De top-6 heeft zich na 13 competitieronden redelijk afgetekend, maar tussen plek 7 en 16 zijn de verschillen vooralsnog zeer klein. NAC staat wel in de brede middengroep, maar is tegelijkertijd naarstig op zoek naar een nieuwe driepunter. De laatste keer dat NAC wist te winnen was meer dan een maand terug, tegen RKC op 26 oktober. De tegenstander van vandaag probeert juist aansluiting te vinden met de middenmoot. De club van hoofdtrainer Hedwiges Maduro staat momenteel op de zeventiende plek. Adviseur Foeke Booy is onlangs toegevoegd in Almere om een jonge talentvolle staf te begeleiden.

De toevoeging van Booy komt niet uit de lucht vallen. Na een hoopvol begin, waarbij de Almeerders op gebied van expected goals veel meer punten hadden kunnen genereren, is Almere City FC op zoek naar nieuw elan. Het wil teruggrijpen op de formule die de ploeg vorig jaar handhaving bezorgde. Aan de individuele kwaliteiten ligt het in ieder geval niet, alsmede aan de relatieve rust in de polder. Technisch manager Johan Hansma kan goed doorbouwen, dankzij een geduldige en vermogende eigenaar. Stevige gerenommeerde aanwinsten als Tahiri en Haye kwamen over van Heerenveen en achterin zorgen de opkomende backs voor veel aanvallende impulsen, terwijl de boomlange Visus centraal het fort bewaakt. Middenvelder Jochem Ritmeester van de Kamp schopte het onlangs als groot talent tot Jong Oranje.

Almere City FC wist tot dusver in vier wedstrijden resultaat te halen. Thuis werd knap gewonnen van N.E.C. Nijmegen en gelijk gespeeld tegen FC Groningen, op bivak werden de punten gedeeld uit bij Heracles Almelo en Sparta. NAC weet dus dat het een gemotiveerde tegenstander op bezoek krijgt, die ook nog eens aan het eigen systeem heeft lopen sleutelen. Het laatste treffen tussen de beide ploegen in het Rat Verlegh Stadion leert al dat NAC beducht moet zijn voor de tegenstander. Uitgerekend Jeredy Hilterman bezorgde de uitploeg toen de zege. De volledige focus ligt voor NAC op handhaving en wegblijven bij de onderste plaatsen en daarvoor is dit een sleutelduel.