NAC verliest in voorbereiding van Excelsior

Het is even zoeken op Sportpark De Gagelrijzen. NAC begint de wedstrijd met Mylan Brouwers in de basis, omdat Rio Hillen door hoofdtrainer Carl Hoefkens buiten de wedstrijdselectie is gehouden. Excelsior begint furieus, maar dwingt in de openingsfase nog weinig af.

Na een kleine tien minuten kantelt de wedstrijd en heeft NAC voor grote delen het beste van het spel. Bij een van de aanvallen valt de bal voor de voeten van Brouwers, maar hij heeft het vizier net niet op scherp staan.

Daarna gaat het snel van kwaad tot erger voor NAC. De ploeg weet enkele mooie aanvallen niet te bekronen en uit de tegenstoot slaat Excelsior twee keer toe.

Gelukkig doet Pepijn Reulen nog voor rust iets terug. Jayden Candelaria verovert de bal op het middenveld, waarna Reulen daar dankbaar gebruik van maakt met een fraaie lob. Zo kijkt NAC bij rust tegen een 1-2 achterstand aan.

In het begin van de tweede helft krijgt Excelsior kans op kans, maar de bal wil er op miraculeuze wijze niet in. Een half uur voor tijd brengt Hoefkens, mede door het gemis van zes kernspelers, opnieuw een groep jeugdspelers binnen de lijnen. Zij houden Excelsior verrassend goed in bedwang. Lange tijd is een kopbal van Rayan van Aarst zelfs het enige wapenfeit aan NAC-zijde. Kort voor tijd maakt Excelsior met een afstandsschot echter alsnog de 1-3.