NAC Breda 1

Almere City 0

Almere City FC is de new town. De jongste BVO van Nederland, een kind nog in voetbaljaren. Een ploeg die gestaag en in alle rust werkt aan een permanent verblijf in de Eredivisie. Met een mascotte Ally de Aap en Marketing 2.0. In alles niets waar NAC voor staat. Almere City FC bungelt na de promotie van juni 2023 nu in de degradatiezone en doet er alles aan om daar uit te ontsnappen, inclusief het uitbreiden van de technische staf met Foeke Booy.

Beide ploegen beginnen strijdvaardig aan het duel. Eerst ontsnapt Thomas Robinet aan Almere City FC zijde aan de aandacht van zijn mannetje, hierna is het NAC dat via Leo Sauer twee keer gevaar sticht.

Max Balard en Elías Mar Ómarsson kokkerellen na een klein kwartier bijna het recept voor een giftige cocktail voor de Almeerders. De scherpe voorzet van Balard wordt net niet geraakt door de IJslander en de bal gaat net voorlangs aan het doel.

Leo Sauer is hierna opnieuw gevaarlijk én de gevierde man. Met een schitterende krul straft hij een Almeerse middenvelder af, die het balletje achteloos inlevert bij Clint Leemans.

De ballen blijven hierna richting het doel van keeper Nordin Bakker komen. Garbett en Lucassen weten hun mooie schoten niet te verzilveren, maar voor het publiek maakt dat niet uit. NAC grijpt de Flevolanders bij de keel en laat ze niet meer los. Een 2-0 van Ómarsson wordt terecht afgekeurd, omdat de spits de bal met de arm beroert.

In de tweede helft blijft NAC aflatend op zoek naar de onderscheidende 2-0, maar moet daarbij wachten totdat 20 minuut voor tijd aanvoerder Jan van den Bergh op lat kopt. De ploeg is dan al zonder Garbett, die na een week vol emoties niet de hele wedstrijd vol maakt.

Thom Haye maakt dan een kwartier voor tijd de opwachting voor Almere City FC, samen met Christopher Mamengi en Faïz Mattoir. De wissel wordt door Hoefkens gecounterd met zijn eigen drietal: Royo, Oldrup Jensen en Paula. Wellicht door die wisseltruc wordt de balans in de laatste tien minuten niet verstoord. NAC wint soeverein in eigen huis.

NAC maakt zich nu op voor de pelgrimstocht naar Het Kasteel. Daar speelt het zaterdag met 19 punten op zak tegen Sparta Rotterdam. Het uitvak zit al tjokvol.