Garbett schittert in historische overwinningen

Matthew Garbett

Het Nieuw-Zeeland van Matthew Garbett beleefde een schitterende week, waarin ze tweemaal met grote cijfers zegevierden. In het duel met Vanuatu wonnen ze met maar liefst 8-1 en in de volgende wedstrijd tegen Samoa scoren ze opnieuw acht keer, maar nu zonder tegendoelpunt (8-0). Deze twee overwinningen behoren tot de grootste successen ooit van de ‘Kiwi’s’.

Al na elf minuten slaagt Garbett erin om zijn naam op het scorebord te zetten; de middenvelder haalt met zijn linkerbeen uit van buiten het strafschopgebied en plaatst de bal strak in de linkerhoek. Vanuatu antwoord kort hierna met een bijzondere goal van Jordy Tasip, maar het vroege tegendoelpunt lijkt Garbett en zijn ploeggenoten alleen maar meer te motiveren. Binnen een kwartier vinden de Kiwi’s vier keer het net, mede dankzij twee assists van Garbett. Via een mooie dribbel op de linkerflank levert Garbett zijn eerste assist door Chris Wood te vinden, die met een kopbal zijn tweede doelpunt van de wedstrijd maakt. De tweede assist komt uit een strakke pass, waar Garbett zijn collega Tyler Bindon bereikt, die de bal vervolgens alleen maar binnen hoeft te tikken (5-1).

Uiteindelijk loopt Nieuw-Zeeland in de tweede helft uit naar een 8-1 overwinning. Garbett assisteerde bij de 7-1 nog Sarpeet Singh, waarna de rechtspoot dit duel goed was voor één doelpunt en drie assists.

Ook in de 0-8 overwinning tegen de Samoanen was Garbett belangrijk; hij draagt bij aan dit duel met twee assists. In minuut 34 levert hij een assist op Chris Wood, de topscorer van Nieuw-Zeeland. Ook in de tweede helft is hij belangrijk via een assist op Marko Stamenic. Garbett verlaat het veld na 77 minuten en wordt hij vervangen door Kosta Barbarouses.

Door deze twee monsterzeges staat Nieuw-Zeeland momenteel bovenaan in Groep B van de WK-kwalificatie voor Oceanië. In 2025 vervolgen de Kiwi’s de kwalificatie met de halve finale tegen Fiji. Fiji behaalde in groep A vijf punten uit drie wedstrijden, waarmee ze ongeslagen op de tweede plaats zijn geëindigd. Nieuw-Caledonië is met zeven punten uit drie wedstrijden koploper van deze groep.

Max Balard

Het buurland van Nieuw-Zeeland, Australië, speelde deze interlandperiode tegen Saoedi-Arabië en Bahrein. De middenvelder maakt dit keer voor het eerst deel uit van ‘the Socceroos’. In de thuiswedstrijd tegen Saoedi-Arabië eindigde het in een 0-0 gelijkspel. Ook in de uitwedstrijd tegen Bahrein eindigde in een remise: 2-2. Balard kwam in beide wedstrijden niet in actie.

Ondanks het uitblijven van een overwinning staan de Australiërs nog steeds op de tweede plek in Groep C, achter Japan. Indonesië, Saoedi-Arabië, Bahrein en China volgen op één punt.

In maart van 2025 vervolgen the Socceroos hun kwalificatie voor het Wereld Kampioenschap (Azië). Ze nemen het die maand op tegen Indonesië en hekkensluiter China. Mogelijk kan Balard in deze wedstrijden wel tot zijn debuut voor de Socceroos komen.

Enes Mahmutovic

Luxemburg mocht het deze interlandperiode voor de Nations League opnemen tegen Bulgarije en Noord-Ierland. Mahmutovic nam, net zoals vorige interlandperiode, deel uit van de ‘Rode Leeuwen’. Als hekkensluiter staat Luxemburg voor een zware taak om zich nog te ontkomen aan degradatie uit groep C3.

Het eerste duel verliezen de Luxemburgers met 0-1 van de Bulgaren. Het enige doelpunt van de wedstrijd valt in de 23^e minuut; Bulgaar Andrian Kraev weet hier het net te vinden.

Luxemburg treedt in het tweede duel aan tegen Noord-Ierland. De Noord-Ieren beginnen de wedstrijd sterk en pakken een 2-0 voorsprong na slechtes 50 minuten spelen. Luc Holtz, de trainer van Luxemburg, brengt na 56 minuten Enes Mahmutovic binnen de lijnen. De wissel lijkt effect te hebben nadat Seid Korac de aansluitingstreffer weet te maken. Drie minuten later is het Gerson Rodrigues, die via een mooie volley Luxemburg weer op gelijke hoogte brengt. Met een stand van 2-2 fluit de arbiter uiteindelijk voor het einde van de wedstrijd.

Ondanks de indrukwekkende comeback is Luxemburg toch gedegradeerd uit groep C3 van de Nations League. Ze bevinden zich namelijk op de vierde plek na zes wedstrijden. Luxemburg won in deze groepsfase drie punten, afkomstig uit drie gelijkspellen. De andere drie wedstrijden werden gingen verloren.

Leo Sauer

Na zijn laatste optreden in juni maakte Sauer zijn intrede in het nationale elftal van Slowakije, waar hij deze speelronde opnieuw de kans krijgt om zich te bewijzen. De Slowaken staan tegenover Estland en koploper Zweden.

De wedstrijd tegen de Zweden komt al vroeg op stoom. Viktor Gyokeres vindt in de derde minuut al het net voor Zwenden. Slowakije komt in minuut 19 met een antwoord door een goal van David Hancko, waarna de eerste helft eindigt met een stand van 1-1. Na weer een vroeg doelpunt van Zweden door Alexander Isak in de tweede helft, moeten de Slowaken hun meerdere erkennen en eindigt de wedstrijd in een 2-1 nederlaag. Sauer moest dit duel toekijken vanaf de bank.

In het duel tegen Estland krijgt Sauer wel zijn minuten in het Slowaakse elftal. Na een uur valt hij in voor teamgenoot Lubomir Tupta. Niet lang na zijn wissel weet David Strelec de bal geweldig in de linkerbovenhoek te plaatsen, waarna de Slowaken de wedstrijd uiteindelijk afsluiten met een 1-0 overwinning.

De Slowaken sluiten dit jaar de Nations League af met een tweede plaats in groep C1. Van de zes wedstrijden verloren ze er maar één en werd er één keer gelijk gespeeld. De overige vier wedstrijden wonnen de Slowaken.