Versterking voor de verdedigingslinie van NAC: Hillen tekent voor langere tijd in Breda

Eerste elftal

NAC heeft de 22-jarige Rio Hillen als nieuwe aanwinst naar Breda gehaald. De linkerverdediger, in bezit van een Nederlands en Braziliaans paspoort, komt over van De Graafschap en tekent bij de Parel van het Zuiden een contract voor vier seizoenen. NAC betaalt een beperkte transfersom aan de Superboeren.

18 jun 2025

Hillen groeide op in Amsterdam. In de hoofdstad zette hij bij AFC de eerste stappen van zijn voetballoopbaan. De Jeugdopleiding van AZ pikte hem daar op jonge leeftijd op en bij de Alkmaarders bracht hij het tot en met de Onder 17, voordat Ajax de 1.87 meter lange Hillen naar De Toekomst haalde.

Bij de Amsterdammers speelde de polyvalente linkerverdediger zowel in het centrum als op de backpositie. De Graafschap besloot Hillen te contracteren en aldaar speelde hij drie seizoenen achter elkaar in de Keuken Kampioen Divisie. In de Achterhoek kwam hij in totaal tot 96 officiële optredens waarin hij vier keer scoorde en drie assists gaf. Hillen heeft inmiddels bijna 120 duels in het betaald voetbal achter zijn naam staan.

Technisch Directeur Peter Maas over de komst van de voormalig jeugdinternational van Oranje: “Met Rio halen we een veelzijdige en voetballende verdediger binnen, die in het hele linkerblok van de verdediging kan opereren. Door zijn opleiding in de jeugd van AZ en Ajax heeft hij aan de bal logischerwijs extra wapens. Door hem langdurig vast te leggen kan hij groeien in de selectie de komende seizoenen. Hij is fysiek ook een atleet in wording.”

“Ik heb heel veel zin in mijn nieuwe uitdaging bij NAC”, vertelt Hillen. “Dit is een hele mooie stap in mijn carrière. Ik kan niet wachten om voor deze mooie club te spelen en mijzelf verder te ontwikkelen. Ik wil alles geven voor NAC en hoop dat we samen met de supporters mooie dingen kunnen bereiken.”

Aan de rechterkant van de NAC-defensie heeft hoofdtrainer Carl Hoefkens al ruime keuze. Door het aantrekken van de talentvolle Hillen zijn er nu dus ook in het linkerblok van de verdediging met Terence Kongolo en Boy Kemper meer opties om uit te kiezen.

Hillen is de tweede versterking voor NAC deze zomer. Vorige week werd de Finse buitenspeler Juho Talvitie reeds door NAC vastgelegd. Eerder al werd ook de optie met de ervaren middenvelder Fredrik Oldrup Jensen gelicht.