Voorbeschouwing NAC – Ajax

De Amsterdamse grootmacht wist zich afgelopen donderdag te plaatsen voor de finaleronde voor een plek in de Europa League. FK Vojvodina en Panathinaikos werden reeds verslagen. Ook het eerste competitieduel werd winnend afgesloten. Heerenveen werd met 1-0 verslagen.

Wat opvalt aan de enclave van nieuwe hoofdtrainer Francsesco Farioli, is het geringe aantal tegendoelpunten. Het nieuwe Ajax incasseerde slechts twee tegendoelpunten in vijf duels. Het spel onder de Italiaan ziet er ten opzichte van vorig seizoen een stuk verzorgder uit. De recordkampioen van Nederland kende in 2023/2024 een moeilijk seizoen, maar lijkt nu de weg terug naar boven gevonden te hebben.

Ze beschikken over een zeer ruime selectie, waardoor de vernieuwde staf de mogelijkheid heeft veel te rouleren. Topspelers als Brobbey, Berghuis, Godts, Bergwijn en de onlangs teruggekeerde Traoré worden zelfs regelmatig achter de hand gehouden. Jongelingen Hlynsson en Taylor zijn inmiddels aanvallende, scorende sterkhouders geworden op het middenveld.

NAC zal defensief de zaken op orde moeten hebben en een openingsfase als die in Groningen zien te voorkomen. NAC wist de tweede helft met tien man enigszins de rug te rechten en liet zien dat er zeker rek zit in het groeiproces van de gerenoveerde groep.

Ook bij NAC wordt het langzaamaan dringen voor een basisplaats. De nieuwe aanwinsten trainen al wat langer mee en kunnen steeds meer minuten maken. De geschorste Mahmutovic en geblesseerden Leemans en Sauer zijn er niet bij.

Wat kan de promovendus brengen tegen het Ajax van Farioli? Met de steun van het publiek in de rug gaat de ploeg van Carl Hoefkens er alles aan doen om het de hoofdstedelingen lastig te maken.

Het duel staat onder leiding van Dennis Higler, die geassisteerd wordt door Johan Balder en Freek Vandeursen. De vierde official is Jannick van der Laan. Pol van Boekel kijkt mee van achter het scherm. Zijn asssitent-VAR is Nils van Kampen. Om 16:45 gaat de bal rollen in een overvol Rat Verlegh Stadion. Tot dan!