
‘Het verhaal van NAC telt altijd’: ook voor jongeren met taalachterstand van NAC Impact Makers
“Ben trots op het NAC-logo. Altijd en overal”, zegt NAC-teammanager John Karelse voorafgaand het Regiotoernooi van de Community Champions in Tilburg. De deelnemende jongeren van NAC Impact Makers van 16 tot en met 18 jaar begrijpen de boodschap. Enkelen kloppen op het logo op hun jas. Vol op de borst dus.
22 jan 2025
Zo’n vijftien jongeren speelden namens NAC tegen FC Eindhoven, TOP Oss, RKC Waalwijk en Willem II. Het doel? Plezier maken. Trots zijn. Voor deze tak van NAC Maatschappelijk speelt de naam van de club een cruciale rol: “Als je deze jongeren kan interesseren met voetbal en NAC, dan lukt het ook met de rest van het beïnvloeden van hun gedrag”, vertelt Ilse Kleinjan, medewerker van NAC Maatschappelijk.
Het Regiotoernooi van de Community Champions, georganiseerd door de Eredivisie en de Keuken Kampioen Divisie is een hoogtepunt, is Kleinjan ook van mening. Honderden jongeren kwamen op een koude donderdagmiddag bij elkaar in het Koning Willem II Stadion. Om plezier te maken, wedstrijdjes te voetballen en van elkaar te leren. “Het prikkelt hen nog meer, als ze weten dat ze namens NAC tegen een andere club mogen spelen. We willen ze uiteraard meer bieden dan voetbal alleen, maar gebruiken de sport en de club wel als middel. Het verhaal van NAC de volksclub, telt altijd.”
Deze editie ging NAC Impact Makers op pad met van leerlingen van Curio NA – ISK (Internationale Schakelklas) Breda. “In dit geval gaat het om leerlingen met een taalachterstand. Vaak nieuwkomersleerlingen”, vertelt Kleinjan. “Sommigen zijn al wel aardig ingeburgerd en anderen hebben daar nog hulp bij nodig. Daar zijn wij als NAC Maatschappelijk voor. Wij kiezen altijd voor de groep waarop we het meeste impact kunnen maken.”

'Lachen en plezier maken'
De bedoeling van heel het project is ook om de deelnemende jongeren meer in de maatschappij te betrekken. “Het netwerk qua bedrijven en andere organisaties is vanuit NAC enorm, dus op die manier kunnen we ze op heel veel dingen wegwijs maken in de maatschappij. Uiteraard gaan zij ook gewoon naar school en zestien weken lang zijn ze een dag in de week bij ons op de NACademy. Denk aan het doen van workshops, stadstoeren en werkbezoeken. Remco Oversier, de algemeen directeur, heeft de aftrap van dit project gedaan. Hij deelde zijn weg naar zijn huidige functie en dat leidde tot mooie inzichten bij de deelnemers.”
Of het project zin heeft? Kleinjan geeft graag een ‘prachtig’ voorbeeld. “Een meisje van het azc kwam een keer binnen en gaf aan ‘geen talent’ te hebben. Ik vind dat nogal heftig als iemand dat zegt. Een aantal weken verder hebben we weer de vraag gesteld. Toen gaf ze aan dat ze iets wilde terugdoen voor de medewerkers in het azc. Ze had een plan gemaakt. Super knap en ze heeft dat ook uitgevoerd. Nu is ze daar actief als vrijwilliger. Hoe mooi is dat?”
Ook gezonde leefstijl is een thema. “Daarin is oud-prof Robbie Haemhouts de coach, want voorheen deden ze daar niets aan”, duidt Kleinjan. “Deze jongeren lunchten niet eens. Daar was heel veel winst te behalen. En dat zijn kleine dingetjes, die wel veel impact kunnen hebben.”
Namens de NAC-selectie brachten Karelse en performance manager Niek Ripson een bezoek aan het toernooi. “Wij vertellen de jongeren dat zij werken bij het eerste van NAC. Mensen met een status tellen bij deze groep nog extra en dat maakt indruk op ze”, weet Kleinjan uit ervaring.
Wanneer is NAC Maatschappelijk tevreden op zo’n toernooidag? “Als ik iedereen zie lachen en met elkaar plezier zie maken, is mijn missie geslaagd. Bovendien hoop je dat ze er dingen van opsteken en weer een stapje maken in hun inburgering”, zegt de medewerker van de stichting. "Voetbal werkt heel erg verbindend en dat blijkt maar weer. Iedereen is hier samen.”
Meer weten over NAC Impact Makers? Kijk dan eens op onze site.
Ook een wedstrijd van NAC bijwonen?
Wil jij een keer een Avondje NAC bijwonen? Dat kan! Klik op de button hieronder en bestel je tickets.