NAC Breda 1

FC Groningen 1

De jarige Rat Verlegh (geboren op 29 maart 1896) ziet vandaag in zijn stadion een impuls aan Bredaas bloed. FC Groningen rukt aan met Bredanaars Etienne Vaessen en Mats Seuntjens. De een draagt als supporter het geel-zwart een warm hart toe, de ander doet dat ook, maar speelde daarnaast jarenlang zijn thuiswedstrijden in het Rat Verlegh Stadion.

Het is vanaf het begin een verhitte strijd in het Verlegh. NAC staat bij aanvang van het duel twee punten achter op de Trots van het Noorden. Het zijn net die punten die NAC keihard nodig heeft in de strijd om handhaving. NAC speelt met Leo Sauer en ook met Cherrion Valerius, die na een slepende blessure zijn rentree maakt in de basiself. Maxime Busi ontbreekt door een blessure.

Op het veld ontstaan enkele opstootjes, maar echte kansen blijven uit. Totdat na een klein half uur iedereen opspringt. Sydney van Hooijdonk glijdt de zestien binnen na een mooie voorzet van Leemans. De spits raakt de bal ongelukkig, waardoor deze over het doel zeilt. FC Groningen is niet bij machte daar in het Rat Verlegh Stadion veel tegenover te zetten vanwege de gesloten defensie van de thuisploeg.

Met een gevaarlijke schermutseling voor het doel van Etienne Vaessen wordt de eerste helft afgesloten. Een gevaarlijke inworp van Jan Van den Bergh kan niet op tijd worden afgedrukt.

Voor de zoveelste keer dit seizoen krijgt NAC de deksel op de neus door een beslissing van de arbitrage. Een uitgestoken been van Kemper raakt het gezicht van een FC Groningen-speler, waarna uitgerekend Mats Seuntjens ingetogen de toegekende strafschop mag vieren.

Het is het startsein van een Bredase armada die zich richting het doel van FC Groningen verplaatst. Valerius en Van Hooijdonk maken plaats voor Adam Kaied en Elias Mar Ómarsson. Tika de Jonge van FC Groningen ontvangt nog een rode kaart, na twee gele prenten, waardoor het eenrichtingsverkeer alleen maar groter wordt. Een grote kans van Ómarsson in de laatste minuut van de reguliere speeltijd gaat voorlangs. In de acht minuten extra tijd weet NAC de achterstand om te buigen door hulp van de VAR: een strafschop van Clint Leemans na een handsbal maakt het 1-1.

Volgende week reist hoofdtrainer Carl Hoefkens met zijn manschappen af naar de Johan Cruijff ArenA voor de confrontatie met Ajax. Het volgende Avondje NAC dient zich aan op 12 april, wanneer NAC op zaterdagavond thuis speelt tegen Go Ahead Eagles.