NAC Jeugdopleiding staat weer prominent op de landkaart: ‘Doorstroom naar eerste elftal essentieel'

Daarmee stipt El Fdil meteen een mooie ontwikkeling aan. Steeds vaker staan er NAC-talenten op het veld van het BO Infra Trainingscomplex in Zundert. “Steeds meer jeugdspelers, waarvan we echt het talent inzien, kunnen daar hele nuttige ervaringen opdoen. Daar ben ik wel heel trots op.” Het gaat met name om talentvolle spelers van NAC O17, NAC O19 en NAC O21.

“De samenwerking met de staf van het eerste elftal is heel prettig,” zegt de Bredanaar. “Dat Carl Hoefkens en assistenten Serdal Güvenç, Tomasz Kaczmarek en keeperstrainer Gábor Babos daarmee bezig zijn, is echt gaaf. Voor de spelers, maar ook voor de gehele club. Zij krijgen daar een enorme boost van. Op termijn willen we ook de jeugdtrainers daarbij betrekken. Daar willen we beleid op maken.”

Levensader

“Het is essentieel voor NAC dat jeugdspelers blijven doorstromen naar het eerste elftal. Het is bijna een levensader,” weet El Fdil. “Om waarde te creëren, maar ook om de cultuur van de club te waarborgen. Ik zie wel in dat er binnen afzienbare tijd weer eigen jeugdspelers in NAC 1 belanden. Daar moeten we voor gaan.”

El Fdil is ook blij dat sommige jeugdspelers zich mogen melden bij de nationale voetbalbonden. “Bijvoorbeeld bij Oranje, maar ook bij Turkije, Marokko, Hongarije en Finland,” duidt hij. “We moeten trots zijn dat bijvoorbeeld O14-speler Julian van Toor naar Ajax vertrekt en dat er interesse is van grote buitenlandse clubs voor andere spelers. Maar het is ook de keerzijde van de medaille.”

“Wij ontwikkelen spelers en geen teams, en dat is precies het spanningsveld waarin je je begeeft — vooral ook voor de buitenwacht,” zegt hij. “De focus moet niet liggen op promotie of degradatie, maar juist op de individuele ontwikkeling. Als die er is, gaan teams vanzelf beter presteren. Daar geloof ik sterk in.”

Hulp van oud-profvoetballers

En nog? “In de midden- en onderbouw willen we nog meer inzetten op individuele coaching en begeleiding. Daar werken we al met ex-profs en specialisten zoals Matthew Amoah, Michel Hordijk, Anouar Diba, Marcel van der Sloot en Rick Stuy van den Herik.”

Ook op mentaal vlak zijn er nog genoeg verbeterpunten te behalen en wil NAC de bekende NOAD-mentaliteit ook bij de Jeugdopleiding erin slijpen. El Fdil: “Daar is nog veel te winnen: op het gebied van omgaan met druk, omgaan met tegenslagen, maar ook met een stukje reflectie en het zelf opstellen van doelen. Dit wil je als professionele club graag faciliteren.”

De faciliteiten en personeelsbezetting zijn de afgelopen seizoenen al verbeterd. “Alles begint bij de kwaliteit van je personeel — op alle afdelingen in de jeugdopleiding. Maar uiteraard hangt aan alles een prijskaartje. We hebben al een aantal slagen gemaakt,” aldus El Fdil. “Met onze eigen gym, het verbeteren van de werkfaciliteiten van de trainers en professionele datasystemen hebben we al stappen gezet. Ook op het gebied van communicatie naar de ouders van spelers zijn er goede ontwikkelingen.”

En natuurlijk staat het maatschappelijke aspect ook centraal. “De samenwerking met de topsportscholen moet optimaal zijn. Wekelijks staan wij in contact met elkaar, om ook de voortgang qua studie met elkaar te bespreken,” legt de Technisch Manager uit. “Samen met NAC Maatschappelijk en Samen voor NAC werken wij mee aan activiteiten. NAC is diepgeworteld in de Bredase maatschappij.”

Mooie voorbeelden

Termen als ‘Nooit Opgeven, Altijd Doorzetten’ staan ook bij de jeugdopleiding centraal. “Maar het is ook mooi als je voorbeelden kunt gebruiken zoals Nemanja Gudelj, Bart Verbruggen, Jan Paul van Hecke en Ezechiel Banzuzi.” Daarbij blijft El Fdil realistisch: “Lang niet iedereen haalt het betaald voetbal. Maar recentere voorbeelden zoals Sydney van Hooijdonk, Daan van Reeuwijk, Cherrion Valerius en Aimé Omgba geven hoop. Cherrion komt ook weleens een jeugdtraining bekijken.”

En over die kanttekening wil El Fdil nog wat kwijt: “Wij houden ouders en spelers ook voor dat je hier verrijking en levenslessen opdoet. Die neem je voor altijd mee,” vult hij aan. “Je moet een ambitieus, maar ook eerlijk verhaal vertellen. En dat is precies wat er bij het huidige NAC continu gebeurt. Je moet wel een plan hebben voor ze. En eerlijk? De kans dat je het betaald voetbal haalt bij NAC is groter dan bij een topclub. Op welk professioneel niveau je dan ook eindigt.”

Hoe gaat de scouting van de jeugdopleiding van NAC in zijn werk?“ We speuren met name in de regio Midden- en West-Brabant, Zeeland en ook steeds meer in België,” legt El Fdil uit. “We zoeken ook steeds meer de samenwerking met amateurclubs in die regio’s op — om het potentieel daar beter in beeld te krijgen. In de instroom, doorstroom en uitstroom is scouting cruciaal.”

El Fdil weet waar hij het met al zijn collega’s voor doet: “Of je nu het Nederlands elftal haalt, of een mooie loopbaan hebt in de Keuken Kampioen Divisie — het liefst leiden wij zoveel mogelijk spelers op voor het profvoetbal. Ik wil met mijn staf iets neerzetten waar NAC ook op de langere termijn verder mee kan.”