NAC Breda 1

FC Utrecht 1

NAC begint met de spits waarmee het vorige week Sparta Rotterdam aan het begin van de tweede helft wist te beteugelen. Lewis Holtby staat dus in de punt van de aanval en ook voor Raul Paula is wederom een basisplaats ingeruimd. Op het middenveld wordt Clint Leemans aan de basis-elf toegevoegd.

Juist dit drietal speelt een hoofdrol bij de openingstreffer bij NAC. Holtby versiert bij een aanval een corner en deze wordt tot in perfectie genomen. Paula schiet na een kleine twintig minuten bekwaam binnen na een uitgedokterd driehoekje met Leemans en Juho Talvitie. Het is het eerste doelpunt van NAC sinds 1 november en dat geeft het Rat Verlegh Stadion kippenvel.

NAC lijkt hierna los, wanneer ook Boy Kemper verrassend voor het doel opduikt. Zijn inzet vormt echter geen gevaar voor keeper Vasilas Barkas en bij een tegenaanval even later is het wel raakt. Dani de Wit kopt de Utrechters uit een corner in evenwicht.

Vooruit geschreeuwd door de Yellow Army vindt NAC langzaam haar ritme weer, na de tegentreffer. Het publiek wordt hierbij aangewakkerd door een aantal onbesuisde overtredingen aan FC Utrecht-zijde, die Talvitie en Holtby wat pijntjes bezorgen. Een schot van Paula in blessuretijd van de eerste helft belandt ver rechts van het doel.

Het begin van de tweede helft is aftastend. FC Utrecht laat zich terugduwen op eigen helft en loert op een counter. NAC heeft niet hetzelfde aantal schoten op doel als vorige week, maar laat wel zien de wedstrijd te controleren. Voornamelijk Sowah blijkt een plaaggeest voor de Utrechtse ploeg. Af en toe volgt er een speldenprikje, zoals bijvoorbeeld tot twee keer toe door Yoann Cathline.

NAC groeit hierna in de wedstrijd. Odoi meldt zich in het strafschopgebied, twee schoten worden last-minute geblokt en Valerius vliegt net onder een bal door dat rijp lijkt voor een doelpunt. Tot overmaat van ramp krijgt Sowah zijn voet net niet tegen een schot aan in het vijfmetergebied van Barkas.

Met Brahim Ghalidi, Mohamed Nassoh en Sydney van Hooijdonk gaat Hoefkens de laatste twintig minuten in. FC Utrecht pareert dit met haar eigen trio aan verse krachten. NAC blijft onverminderd op de helft van de Domstedelingen spelen, alhoewel Sebastien Haller aan de andere kant bijna raak kopt uit een vrije trap en Rio Hillen een schot moet kraken dat de FC op een voorsprong zou zetten.

De laatste tien minuten probeert NAC het nog wel, maar zijn de kansen schaars. Iedereen hoopt op die éne bevlieging, die éne steekpass, maar telkens zit er net een teen van de opponent tussen of is het schot niet van kwaliteit. Het is het been van Barkas dat Utrecht in extremis van een zekere nederlaag redt. Ook een schot van Rio Hillen valt tot ongeloof van iedereen niet binnen.

Volgende week sluit NAC het kalenderjaar af met een thuisduel tegen Telstar. Op zaterdag 20 december wordt er om 21 uur afgetrapt. Help mee de ploeg goed af te laten zwaaien richting de winterstop met het laatste Avondje NAC in het kader van het 50-jarige jubileum.