NAC sluit seizoen af met Brabantse Derby tegen Willem II

Eerste elftal

Een goede week nadat NAC zich verzekerde van een langer verblijf op het hoogste voetbalniveau van Nederland, staat ook nog de derby tegen aartsrivaal Willem II op het programma. De Tilburgers zijn sowieso veroordeeld tot de Play-Offs om lijfsbehoud veilig te stellen. NAC wil zich in de laatste thuiswedstrijd van het seizoen van zijn goede kant laten zien.

15 mei 2025

Stand van zaken bij NAC:

Lange tijd waren NAC en Willem II directe concurrenten in de strijd om de gevreesde zestiende plaats in de Eredivisie te ontlopen. De Bredanaars slaagden daarin door zich drie speelrondes voor het einde veilig te spelen. Met name het sprokkelen van punten in onder meer de thuiswedstrijden tegen Feyenoord, Heracles Almelo, Sparta, Go Ahead Eagles en FC Groningen bracht de geel-zwarten een heel eind.

NAC wil zich ook in de laatste thuiswedstrijd laten gelden. Of zoals hoofdtrainer Carl Hoefkens eerder al aangaf: “Wij zijn nog niet klaar. Ik wil onze teamspirit tot het laatste fluitsignaal van het seizoen zien.” Een duidelijke samenvatting van wat NAC nog aan het hondstrouwe en fanatieke thuispubliek wil bieden.

Hoewel de wedstrijd er voor de ranglijst niet echt meer toe doet, wil NAC uiteraard alles op alles zetten om de laatste wedstrijd van het seizoen het publiek een passend slot te geven. Dat doet het zonder de geblesseerde Roy Kortsmit en de revaliderende Boyd Lucassen. Ook Dion Versluis ontbreekt nog in de wedstrijdselectie. Fredrik Oldrup Jensen viel gekwetst uit in Nijmegen en is een twijfelgeval.

Voorgaande duels tegen Willem II:

De wedstrijd in Tilburg eerder dit seizoen was een knotsgek duel. Door doelpunten van Leo Sauer en Leo Greiml kwam NAC op een 0-2 voorsprong, maar dat bleek uiteindelijk niet genoeg voor de derbyzege. Willem II kwam via een treffer van Jesse Bosch terug in de wedstrijd, en in de absolute slotfase ging het alsnog mis voor NAC. Scheidsrechter Allard Lindhout beoordeelde een fair luchtduel van Terence Kongolo als overtreding, wat niet werd gecorrigeerd door VAR Jeroen Manschot. Willem II benutte de toegekende strafschop, waardoor het beladen duel in 2-2 eindigde.

De laatste thuiszege van NAC op Willem II in de Eredivisie is alweer meer dan een decennium geleden, namelijk in het seizoen 2012/2013. Toen zorgden doelpunten van Kees Luijckx, Mats Seuntjens, Elson Hooi en Danny Verbeek voor een overtuigende 4-0 overwinning.

Vorig jaar (seizoen 2023/2024) verloor NAC rond de kerst thuis met 1-2 van de rivaal (NAC-doelpunt van Thomas Marijnissen). Daardoor nam de uiteindelijke kampioen Willem II als koploper meer afstand van NAC, maar de Bredanaars dwongen later alsnog via de nacompetitie de knappe promotie af.

Lesje geschiedenis? Leo Canjels maakte namens NAC maar liefst veertien doelpunten in de derby. Verder op de lijst van topscorers: Joonas Kolkka (namens NAC en Willem II, totaal vijf treffers), Rob McDonald (vier treffers namens Willem II), Jacques Visschers (vier treffers namens NAC) en Matthew Amoah (vier treffers namens NAC).

De balans in de Eredivisie-thuisduels NAC – Willem II:

Overwinningen NAC: 12
Remises: 11
Overwinningen Willem II: 9

Blik op de tegenstander:

Willem II is terecht gekomen in een cruciale fase. De ploeg van interim-trainer Kristof Aelbrecht staat aan de vooravond van de Play-Offs. Willem II speelt zeker niet slecht, maar boekt de laatste maanden, net als NAC, moeizaam resultaten. De thuisnederlaag tegen Heracles Almelo (1-2) betekende voor NAC een grote opluchting, en voor Willem II het definitieve besef dat het de nacompetitie in moet. Rechtstreekse degradatie werd in de voorlaatste speelronde van de Eredivisie afgewend. Niet door eigen resultaten, maar door misstappen van RKC Waalwijk en Almere City.

De trainerswissel in Tilburg — waarbij de Belgische oefenmeester Peter Maes recent het veld moest ruimen — heeft dus wel invloed gehad op de speelwijze, maar vooralsnog niet het gewenste einddoel opgeleverd.

Gezien de kwaliteiten van de Tilburgse selectie gaan de Tricolores wel als absolute favoriet de nacompetitie in tegen de Keuken Kampioen Divisie-ploegen. Spelers als spelmaker Ringo Meerveld, buitenspeler Emilio Kehrer en aanvoerder Jesse Bosch zullen daarin waarschijnlijk vaak beslissend zijn. Bovendien kan Willem II leunen op een uiterst betrouwbare keeper (Thomas Didillon-Hödl) en enkele sterke verdedigers zoals Tommy St. Jago en Raffael Behounek.

Blik vanuit NAC:

Hoefkens, die ook volgend seizoen samen met de volledige technische staf de scepter blijft zwaaien in Breda, zegt: “In de wedstrijd tegen Willem II zal het laatste fluitsignaal van ons seizoen klinken. Ik wil dat mijn spelers nog altijd volhouden om elke actie en elk moment in het duel zo goed mogelijk uit te voeren. Wij willen graag nog ‘full gas’ gaan.”

Arbitrage:

De wedstrijd staat onder leiding van arbiter Sander van der Eijk. Hij wordt geassisteerd door grensrechters Rens Bluemink en Stefan de Groot. Rick Sturm is de vierde official van dienst. In het VAR-hok nemen Jannick van der Laan en Marco Ribbink plaats.

Van der Eijk floot NAC dit seizoen ook in de uitwedstrijd tegen Feyenoord (2-0), de thuiswedstrijd tegen PSV (0-3) en het duel met sc Heerenveen in het Rat Verlegh Stadion (2-4)

Op 18 mei in de geschiedenis gebeurde onder meer:

In 2024 stond Breda en omstreken op met het behalen van de tweede ronde van de Play-Offs voor promotie naar de Eredivisie. Roda JC werd met 0-5 aan de kant gezet. De rest van die nacompetitie staat in de sterren geschreven.