NAC Breda 1

AZ 2

NAC treedt aan met dezelfde elf spelers die vorige week met succes Het Kasteel bestormden. Een ererondje van de NAC Vrouwen, die onlangs kampioen werden in de Eerste Divisie poule A, draagt bij aan de goede sfeer op deze zondagavond.

AZ komt aan het einde van het weekend naar Breda in de wetenschap dat het een zware week achter de rug heeft. De ploeg moest diep gaan om het vorige week Ajax te verslaan en kreeg midweeks een domper te verwerken met een gelijkspel in de Europa League tegen het Bulgaarse Ludogorets. Trainer Maarten Martens weet dat ook. Bij ESPN zegt hij iets te vaak dat zijn team vier wedstrijden in tien dagen moet spelen.

De inworpen van Jan van den Bergh zijn inmiddels een cultuurfenomeen aan het worden. Onder luid gejuich van de tribunes is de eerste inworp van de aanvoerder meteen gevaarlijk. Dat gejuich zwelt alleen maar aan wanneer Ómarsson na iets meer dan tien minuten de bal in het dak van het doel schiet. Protest is er vanaf AZ-zijde, omdat het tijdens de aanval opeens ballen regent. Door de desoriëntatie laten de Alkmaarders de tweede bal schieten.

De vlam in de pan schiet hierna over naar het Rat Verlegh Stadion en NAC strijdt om elke bal. Het publiek geniet met volle teugen en AZ wordt geen kans gegund. Elke verdedigende actie wordt gevierd op het veld met een high-five, een gebalde vuist of een chest bump.

AZ-trainer Maarten Martens heeft de eerste helft genoeg gezien en gebruikt de tijd in de kleedkamers om drie wissels door te voeren. Het duurt tien minuten voordat AZ aan de eerste kansen ruikt. Een schot wordt gekeerd door Bielica en de daaropvolgende corner stuitert via drie hoofden tot een andere corner.

De storm van AZ zet door. Af en toe is het Ruben van Bommel die tussen het provoceren door zijn kunsten etaleert, maar tot echt gevaar aan de kant van Vak G komt het nooit, omdat NAC het spel van de Noord-Hollanders compleet ontregelt. Tot een kwartier voor tijd Troy Parrott de gelijkmaker binnen prikt.

AZ is nog niet klaar en een tweede gele kaart voor Leo Greiml wordt NAC uiteindelijk fataal. Mees de Wit maakt in de blessuretijd goed gebruik van de rebound, waardoor NAC uiteindelijk niet krijgt wat het verdient.

NAC heeft de laatste thuiswedstrijd van het kalenderjaar gespeeld en sluit 2024 volgende af in De Adelaarshorst. Daar speelt het op zaterdag 21 december 16.30 uur tegen Go Ahead Eagles. De ploeg doet dat in de wetenschap dat het bij de start van de zeventiende competitieweek op een negende plek bivakkeert.